Jurriaan Galavazi: ‘De relatie tussen jou en jezelf is de allerbelangrijkste’

Als reguliere huisarts kampte hij zelf met burn-out, depressies en angstklachten. Daardoor kan Juriaan Galavazi (46) zich nu nog beter inleven in de mensen die hij nu als arts en coach begeleidt. Zijn holistische aanpak werkt, maar lijkt paradoxaal: ‘Als dokter moet je in staat zijn om níet meteen de helpende hand te bieden.’

Interview: Jeroen Mei. Fotografie: Marius Hille.

Hoe zag jouw leven er tien jaar geleden uit?

“Ik was regulier huisarts in de praktijk die ik van mijn vader had overgenomen. Ik werkte keihard, wilde altijd meer en had niet genoeg aan de vierentwintig uur die in een dag zitten. Daarnaast speelden er ook nog strubbelingen in mijn privéleven. Ik had een gezin met drie kinderen en de relatie werkte niet meer. Bij elkaar opgeteld eiste dat zijn tol, opeen gegeven moment klapte ik tegen de grond. Ik was er op dat moment behoorlijk slecht aan toe; ik sliep niet meer en had erg sombere gedachten. Toen het echt niet meer ging, belde ik mijn vader, die meteen kwam en het zo ernstig vond dat hij me een antidepressivum voorschreef om mijn angstklachten te bestrijden.

‘‘Je vindt kracht door jezelf toe te staan om kwetsbaar te zijn’’

Hoe uitten die angstklachten zich?

“Vooral paniek, midden in de nacht wakker worden en het overzicht volledig kwijt zijn. Overdag ging het dan gaandeweg wat beter, tegen de avond zat ik weer vol goede plannen om er de volgende dag tegenaan te gaan. Maar als ik wakker werd begon de strijd gewoon opnieuw. Ik heb altijd veel gesport –voorafgaande aan mijn studie geneeskunde heb ik nog een sportopleiding gedaan – en dat heeft me aan de ene kant nog een tijdje overeind gehouden. Door te sporten kon ik mezelf boosten om mijn schouders er weer onder te zetten. Aan de andere kant heeft het mijn proces ook enorm vertraagd. Met dat sporten bedekte ik de symptomen. Ik kon mijn pad daardoor vervolgen, terwijl ik juist iets aan die route moest veranderen.”

Kun je achteraf zeggen dat dat dieptepunt eigenlijk een grootgeschenk was?

“Absoluut! Dat is het startpunt geweest. Mijn zoektocht naar herstel begon via een haptonoom, psycholoog, hypnotherapeut en verschillende coaches. Het heeft me allemaal geholpen om het lijntje met mijn gevoel, dat flinterdun was, weer te herstellen.

Terwijl ik dat hele holistische werkveld aan het verkennen was en onderging, leerde ik de waarde daarvan aan den lijve kennen. Als er in mijn praktijk mensen kwamen, voelde ik naadloos aan wat ze nodig hadden voor de klachten waarmee ze kwamen. En dat die klachten vaak alleen maar symptomen zijn dat er iets niet klopt in hun leven.

Hoe verloopt de route naar een gezonde geest en een gezond lijf?

“Via de pijn. De pijn te durven zien, erkennen en voelen. Jezelf toestaan om situaties en gevoelenslastig te vinden. Dan kun je ze leren aanvaarden en stoppen met vechten. Ik noem dit de Pijn Paradox. Door naar de pijn toe te gaan, hem in de ogen te kijken en te dealen met wat er IS, krijgt ze de mogelijkheid om te verdunnen en op telossen. Door pijn en angst uit de weg gaan, houd je ze alleen maar in stand. Datzelfde geldt voorvertrouwen in je leven. Dat krijg je niet door opzoek te gaan naar vertrouwen, maar door jezelf toe te staan om onzeker te zijn. Ook vind je geenliefde in je leven door liefde altijd maar na te jagen. Je krijgt liefde in je leven door bereid te zijn om afgewezen te worden. Zoals je ook kracht vindt op het moment dat je jezelf toestaat om kwetsbaar te zijn.”

‘Stiekem willen we allemaal ongeschonden de finish halen

Mensen zoeken vaak naar een directe, instant oplossing, ze willen van hun klacht af.

“Klopt. En de dokter wil het probleem zo snel mogelijk oplossen, dan ben je immers een ‘goede’ dokter. Maar als je er vanuit gaat dat je lijf slimmer is dan je hoofd, dat je lichaam je écht laat weten hoe je in de wedstrijd zit, dan kan lijden een heel groot cadeau zijn. Het kan je bewustzijn brengen: waar sta je in het leven? Als dokter of therapeut moet je dan wel in staatzijn om het lijden van de ander te verduren en niet meteen de helpende hand te bieden. Dat is natuurlijk vloeken in het bolwerk van de reguliere geneeskunde waar mensen worden opgeleid tot machines die problemen oplossen. Ook al doen ze dat vanuit de beste intenties; mensen willen helpen.

Als je lichaam je laat weten hoe je in de wedstrijd zit, waarom luisteren mensen daar dan vaak zo slecht naar?

“Omdat we heel graag een goed mens willenzijn en dan vooral in de ogen van een ander. De grootste reden voor ons ongeluk is dat wedenken dat we niet goed genoeg zijn. We willen graag voldoen aan andermans verwachtingen en aan de ons aangeleerde verantwoordelijkheden en verplichtingen. Doen we dat niet, dan heeft dat consequenties op het sociale vlak; we zijn doodsbang dat we moederziel alleen achterblijven. Dus passen we ons aan en gedragen ons, maar raken daardoor wel van ons eigen pad af. Je lichaam trekt dan vroeg of laat aan de bel met lichamelijke en/of psychische klachten.”

Hoe kun je dan beter omgaan met klachten?

“We hebben een vrije wil, dus je mag zelf kiezen. Wil je een authentiek leven waarbij je investeert in de relatie met jezelf waardoor je stevig in je schoenen komt te staan en beter bestand bent tegen de uitdagingen van het leven? Of pas je je aan met het risico dat je onzichtbaar wordt en opgaat in de massa? Dat laatste betekent vaak dat je te maken krijgt met allerlei emotionele en fysieke klachten. Bij angstklachten zie ik vaak dat men ertegen vecht in de hoop om in de toekomst angstvrij en meer ontspannen te zijn. Men doet van alles om maar niet met die angst in aanraking te komen. Die strategie werkt in de wereld van de logica maar niet in de wereld van de menselijkheid. Als ik dan voorstel om het op een andere manier te benaderen zeggen mensen dat dat angst oproept. Ik zeg dan: ‘Oké, maar hoe voel je je nu dan?’ Inderdaad, ook angstig. Alleen al de bereidheid om de angst in de ogen te kijken, om toe te geven datje angstig bent, geeft vaak al verlichting. Stiekem willen we natuurlijk allemaal ongeschonden de finish halen. Maar de realiteit is dat ‘gasten’ als somberheid, angst en depressie bij de meesten van ons wél aan de deur kloppen. Dat zijn niet de meest fijne gasten. Maar ze geven je wel de kans om iets te leren, te groeien en je te ontwikkelen. Pijnlijke en moeilijk ervaringen geven diepte, gelaagdheid en bevorderen je empathisch vermogen. Dat geeft ook heel veel rijkdom. Leef je een authentiek leven in verbinding met jezelf dan wordt geluk een automatische bijwerking.”

Wat heeft het jouw holistisch zoektocht jou persoonlijk opgeleverd?

“Letterlijk leven. Vrijheid. Diepgang. Waardevolle verbindingen met mensen die mij waarderen om wie ik ben en niet voor wie ik in hun ogen zou moeten zijn. En het besef dat de relatie tussen jou en jezelf, tussen mij en mijzelf, de allerbelangrijkste relatie is. Ik heb nu de regie terug over mijn leven ende omstandigheden die daarin plaats vinden. Anderen bepalende kwaliteit van mijn leven niet, dat doe ikzelf. Daardoor vind ik ook veelmeer voldoening in mijn werk. Ik voeg nu meer waarde toe aan het leven en de gezondheid van mensen dan in de jaren daarvoor. Heb je dus last van lichamelijke of psychische klachten zoals angst, dwang of fobie, dan moet je investeren in de relatie met jezelf. Als het van binnen op poten staat, maakt het niets meer uit wat er gebeurt op plek waar je woont en tijdens het werk dat je doet. Het ontlast ook je relaties; je ontslaat anderen ervan om jou per se een goed gevoel te moeten geven.

WIE IS…?
Juriaan Galavazi schreef de boeken ‘Van Klacht naar kans’ en ‘Jij bent de liefde’. Met zijn coaching programma’s wil hij mensen handvatten geven om breder naar klachten te kijken en meer geestelijke en lichamelijk balans te ervaren.

Wist je dat?

Dit interview verscheen als eerst in het magazine de Vizier van de ADF stichting. Wil jij ook op de hoogte blijven van het laatste nieuws rondom angst en dwang en wil je de meest recente interviews en ervaringsverhalen lezen? Dat kan! Help mee als Vriend van de ADF stichting en ontvang Vizier voortaan viermaal per jaar in een neutrale envelop. Of Klik hier om het magazine gratis aan te vragen.

Uitgelezen?

Lees hier ook het interview met presentator en programmamaker Sofie van Enk waarin zij praat over psychische klachten. Of klik hier voor meer ervaringsverhalen en interviews.